Za teplých klidných podvečerů je občas na našem letišti slyšet typický zvuk nafukovaného horkovzdušného balónu. Taková podívaná vždy poutá pozornost mnoha vděčných diváků a nejednou jsem vyrazil na letiště si tuto událost vyfotografovat. Tentokrát jsem si však balónu všiml až když startoval a rychle přitom v doprovodu několika ultralehkých ledatel nabíral výšku. Balón se svižně vzdaloval a já byl zklamaný, že jsem propásl příležitost pořídit nějaké pěkné fotky při jeho startu.

Náhle se však situace změnila, balón začal prudce klesat a já vycítil svou šanci. Bleskově jsem si sbalil výbavu, nechal manželku řídit a z pozice navigátora směřoval naše pronásledování. Balón mířil na jihovýchod, do kopcovitého a zalesněného terénu plného úzkých a klikatých silniček. Neustále mi mizel z dohledu za terénními nerovnostmi až jsem jej ztratil úplně a já se obával toho, že již stačil někde přistát nebo dokonce havarovat.

Několikrát jsme zastavili a vypnuli motor a napínali uši, zda neuslyšíme syčení plynového hořáku, ale nic. Nakonec jsem navedl manželku přímo do předpokládané dráhy balónu poblíž obce Slavkovice. Balón nebyl nikde v dohledu, připadalo mi neuvěřitelné, že se tak obrovská věc může jen tak ztratit. Náhle jsme uslyšeli hořák, zvuk přicházel zpoza blízkého lesíka. Během několika vteřin se nad lesem skutečně začala vynořovat kopule balónu, který stále letěl velmi nízko, těsně nad vrcholy stromů. Slunce již pomalu zapadalo, světla bylo málo, takže jsem rychle rozložil stativ a začal balón fotografovat.

Zleva jsem zaslechl sílící zvuk motoru a spatřil jedno z doprovodných ultralehkých letadel, jak se chystá k náletu na balón. Pečlivě jsem se připravil a když letoun prolétal kolem koše, stiskl jsem dvakrát dálkovou spoušť. K mému úžasu vyšly oba snímky perfektně. Ultralight vzápětí vzdal pronásledování a otočil se zpět k letišti.

Balón nám přelétal skoro přímo nad hlavou a jeho posádka nás samozřejmě viděla a začala na nás mávat a volat. Ve veselé náladě jsme s posádkou prohodili několik vět, ale večerní vánek již balón unášel dál a pilot se rozhodl konečně nabrat pořádnou výšku a zapnul hořák naplno. Tentokrát jsem již věděl, že znovu neklesne, během několika minut nabral možná kilometr výšky a rychle se vzdaloval. Mezitím jsem poskládal vybavení a s krásným zážitkem jsme se vydali na zpáteční cestu domů.